数学历史的进程如同繁复的历史小说一样错综复杂。这其中不乏流亡的数学英雄(20世纪30年代逃离欧洲的数学家数不胜数),针锋相对的宿怨(牛顿和莱布尼茨之间的对抗着实精彩),骇人听闻的阴谋(究竟埃瓦里斯特·伽罗华是否死于密谋?),以及豁然开朗的顿悟(威廉·卢云·汉密尔顿爵士因此而…