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死亡之舞 本书特色
一部完美的惊险小说,天衣无缝的犯罪计划,命中注定的终极挑战。你能阻挡死神的步伐吗?
死亡之舞 内容简介
死亡之舞 节选
1
德韦恩·迈克尔斯坐在教室的第二排，眼睛紧紧地盯着教授，希望自己能对他的课有兴趣。他的眼皮沉沉的，像是缝上了铅垂。头随着心脏跳动的节奏上下起落，而嘴巴里的味道像是有什么东西盘在舌头上死了一样。他迟到了，发现巨大的教室里只剩下一个位置：第二排的中间，正好对着讲台。
真是好极了。
德韦恩学的是电子工程，他选这门课的原因和其他工程专业的学生一样，纯粹是为了讨便宜。三十年来他们都是这么做的。“英国文学——人文主义视角”是一门不用把书翻破就可轻松通过的课程。平常教这门课的教授是一个名叫梅休的食古不化的老家伙，他嗡嗡嗡地讲着课，就像是一个催眠师，看着四十年不变的老教案，头都不抬一下。他那低沉的声音正好让人昏昏欲睡。那老家伙甚至从来都没有改变过考试题，德韦恩的宿舍里到处都是那些试题的复印件。可活该他倒毒，这个学期教这门课的却是一位名叫托伦斯·汉密尔顿的著名博士。大家讨好汉密尔顿的样子，就好像埃里克·克拉普顿同意在低年级舞会里演奏似的。
德韦恩闷闷不乐地挪动着，他的屁股在冰冷的塑料座位上已经麻木。他环顾左右，四周都是学生——大多是高年级的学生，要么在记笔记，要么在用微型录音机录音，惟恐错过教授讲的每一个字。教室里座无虚席，对这门课来说这还是**次。周围没有一个工程专业的学生。
多没用的人！
德韦恩提醒自己，他还有一个礼拜的时间来决定是否放弃这门课。不过他确实需要这个学分，而且汉密尔顿教授可能并不会为难他们。该死的，要是这么多学生认为自己恐怕过不了这门课，他们就不会在星期六上午出现在这里……会吗？
此刻，坐在前排正中间的德韦恩觉得*好努力保持清醒。
汉密尔顿在讲台边来回走动，低沉的声音一直在回响。他就像一头灰狮，长长的头发梳在脑后，身上穿着一套十分时髦的炭色西装，而不是通常那种穿旧了的粗花呢系列。他的口音很怪，不是新奥尔良本地口音，更不是美国北方口音，听上去也不完全像英国口音。他身后的椅子上坐着一位助教，正在专心致志地记着笔记。
“这样，”汉密尔顿博士说，“今天我们来看看艾略特的《荒原》。这是一首包含着二十世纪所有疏离和空虚的诗歌，一首*伟大的诗作。”
是《荒原》。德韦恩现在记起来了。这是什么题目嘛！他还没想劳神去读一遍呢。为什么要读呢？这是一首诗，不是该死的小说：他可以现在就读，就在课堂上。
他拿起艾略特的诗集——是从朋友那儿借的，因为把钱浪费在那些再也不会去看第二遍的东西上毫无意义——然后翻开。扉页之后是一张作者本人的照片：一副真的是小之又小的婆婆眼镜，嘴唇撅着，像是有把两尺长的扫把在戳他的屁股。德韦恩嗤之以鼻，然后开始翻页。荒原，荒原……这就是荒原。
噢，他妈的！这不是五行打油诗。狗娘养的，它一页接着一页。
“起首的诗句如今已是众所周知，我们难以想象当年，也就是一九二二年，人们**次在文学杂志《日晷》上读到这首诗时的那种轰动，那种震惊。这不是人们心目中的诗歌，它更像是一种反诗歌。诗人的角色已经被抹灭。这些残酷而又扰人的思想是谁的呢？当然，开篇的诗句中有暗指乔叟的著名典故，但实际内涵远不止这些。我们来看看开篇的意象：‘长在荒地上的丁香’，‘迟钝的根芽’，‘助人遗忘的雪’，我的朋友们，历史上没有任何一个诗人曾以这种方式描述春天。”
德韦恩翻到诗歌的结尾，发现这首诗有四百多行。噢，不，不……
“奇特的是艾略特在诗的第二句选用了丁香花，而不是当时更传统的罂粟花。欧洲人几百年来没见过罂粟花，然而由于**次世界大战以后不汁其数的腐烂死尸，那时到处开满了罂粟花。不过，更重要的是，罂粟花带有麻醉不醒的含义，似乎更符合艾略特的比喻。因此艾略特为什么选择丁香花呢？让我们来看看艾略特所用的典故，这里似乎与惠特曼的《小院丁香花开时》有关。”
噢，天哪，真像一场噩梦：他坐在教室的*前面，却听不懂教授在说什么。谁会想到你能在一片怪异的荒原上写出四百行诗句呢？说到荒废，他感到自己的脑袋里似乎装满了滚珠轴承。真是罪有应得，谁让他昨晚一直呆到四点，一杯接一杯地喝着“灰雁”牌伏特加呢？
他感到身边的同学安静了下来，讲台后面的声音也沉默了。他抬头瞥了一眼汉密尔顿博士，注意到教授站在那儿一动不动，脸上有一种奇怪的表情。不管优雅与否，老家伙看起来有些茫然不知所措。他的脸变得怪怪的，松松垮垮的。德韦恩看着汉密尔顿慢慢掏出一块手帕，小心地拍了拍额头，又把手帕叠整齐放回口袋。他清了清嗓子。
“抱歉，”他说着便伸手拿起讲台上的水杯，喝了一小口。“正如我刚才所说，我们来看看艾略特在诗的**部分所用的格律。他的自由诗体总是跨行连续，惟一的断句就是那些结束句子的诗行。大家还应该注意那些着重强调的动词：繁衍、参合、唤起。就像鼓发出的一种不祥的、孤立的击打声，很丑陋，击碎了所有词语的意义，也创造了一种不安的感觉。它向我们宣告这首诗中有什么事要发生，而且一定不是什么美好的事。” 德韦恩心中被刚才那突如其来的停顿所激发的好奇逐渐消失，教授脸上那种受到伤害的怪异表情也像来时一样迅速地退去了。他的面色虽然仍很苍白，但已没有了刚才那种灰色。
德韦恩的注意力回到了课本上。他可以快速浏览这首诗歌，弄明白这该死的东西有什么意义。他瞄一眼题目，而后又把目光移向那警句，或者说是隽语，又或者是随你叫它什么吧。
他停了下来。该死的这是什么？“西比尔女巫……”不管是什么，总之这不是英语。还有，诗歌中间还藏着一些弯弯曲曲的怪异线条，甚至字母表里都找不到它们。他看看页脚的注解，发现**个词是拉丁语，第二个是希腊语。接下来是题词：献给埃兹拉·庞德，*卓越的匠人。注解说*后几个词是意大利语。
拉丁语、希腊语、意大利语。这该死的诗歌都还没开始呢！接下来会是什么？该不会是象形文字吧？
真是个噩梦！
他飞快地瞄了一眼**页，然后是第二页。莫名其妙的废话，文字倒是通俗简单。“我要给你看恐惧在一把尘土里。”这到底意味着什么嘛？他的目光又落到了下一行：“风吹得很轻快……”
突然，德韦恩合上书本，感党很烦闷。够了，才不过三十行诗句就已经有该死的五种语言。明天早上**件事，就是去教务主任那里，丢掉这只难啃的火鸡。
他身子往后一仰，头仍然垂着。既然已经做出决定，他不知道该怎么度过接下来的四十分钟，爬墙出去是不可能的。要是刚才后排还有座位的话，他就可以悄悄地溜出去而不被发现了……
讲台上，教授还在嗡嗡嗡地说着。“刚才都说了，那么我们接下来就进行一个测试……”
突然，汉密尔顿再一次停住了。
“对不起。”他的脸再一次变得松松垮垮的。他看上去像什么？是迷惑，还是慌张？不，他看上去是惊恐。
德韦恩坐直了身子，他突然来了兴趣。
教授的手颤颤巍巍地伸向手帕，将它掏了出来，却在竭力想把手帕放到额头上时将它掉在了地上。他茫然地望了望四周，手仍然颤个不停，好像是要赶走苍蝇。他的手向脸上探去，开始轻轻地触摸，像个盲人。抖动的手指触及嘴唇、眼睛、鼻子、头发，然后又再次在空中挥舞。
大教室里鸦雀无声。教授身后座位上的助教放下笔，脸上露出关切的表情。出什么事了？德韦恩想，是心脏病吗？
教授东倒西歪地往前跨了一小步，撞到了讲台上。现在他的另一只手也伸向脸部，到处触摸着，只不过现在更难了。他推搡、拉扯着脸上的皮肤，抓弄着下唇，轻轻地拍打着自己。
教授突然停下来，扫视了一下教室。“我的脸怎么了？”
一片死寂。
慢慢地，非常缓慢地，汉密尔顿博士放松了下来。他抖抖索索地吸了一口气又一口气，逐渐地，面容放松了。他清了清嗓子。
“就如我刚才所说……”
德韦恩看见有一只手的指头恢复了意识，抽搐着、颤抖着。手又放回到脸上，指头拉扯着皮肤。
这真是太奇异了。
“我……”教授又开始说，但是他的手妨碍了讲话。他的嘴一张一合，只发出喘息声。他拖着脚又走了一步，像个机器人，再次撞到了讲台上。
“这是什么？”他问道，声音嘶哑。
天哪！他现在是在拉扯皮肤，眼皮被扯成了怪异的形状，两只手都在乱抓乱抠，用指甲抠出了一道长长的、凹凸不平的抓痕，一边的脸颊上出现了一道血印。
整个教室泛起一阵涟漪，像是一声不安的叹息。
“怎么了，教授？”助教说。
“我……问了……一个问题。”教授几乎是在咆哮，但事与愿违，由于手在脸上拉扯，他的声音受到阻碍，扭曲了。
他又向前蹒跚了一步，然后突然发出一声尖叫：“我的脸！为什么没有人告诉我，我的脸到底怎么了？”
更是死寂一片。
手指头在抠，拳头在捶打着鼻子，鼻子逐渐地裂开了。
“弄出去！他们在吞噬我的脸！”
哦，该死的！血从鼻孔喷出，溅到了他白色的衬衣和炭色的西装上。手指头就像是爪子，在脸上撕扯。而且此时有一个指头弯成了钩状——德韦恩带着极度的恐惧看到——伸向眼窝。
“出来！快让它们出来！”
手指头猛地一抠，这让德韦恩想起用勺子挖冰淇淋的动作。紧接着眼球突然鼓了出来，特别大，不安地从一个不太可能的角度直直盯着德韦恩。
尖叫声立刻在整个大教室中响起。前排的学生向后退着。助教从座位上跳起冲向汉密尔顿，而汉密尔顿粗暴地把他推开。
德韦恩坐在那里惊呆了。他的大脑一片空白，四肢僵硬麻木。
汉密尔顿教授机械地迈了一两步，撕着脸孔，扯下一簇簇头发，摇摇晃晃地，就像会直接摔倒在德韦恩身上一样。
“医生！”助教尖叫着，“怏去找个医生来！”
魔咒解开了。突然一阵骚乱，人人都立刻起身，书掉落的声音，慌乱的嘈杂声。
“我的脸！”教授的尖叫盖过了喧噪声。“我的脸在哪儿？”
教室里此时一片混乱。学生们朝门口跑去，有人在哭喊。其他的冲向前面，来到受伤的教授身边，跳上讲台，竭力阻止他那致命的自我残害。教授疯狂地推开他们，发出一种尖利的叫声，他的脸上一片血红。有人强拉着他不让他走向前排，却踩在了德韦恩的脚上。血滴溅到了德韦恩的脸上，他可以感觉到血的温热。然而，他还是没有动。他发现自己的眼睛离不开教援，也无法逃脱这个噩梦。
学生们艰难地把教授摁倒在讲台上，踩着他的血泊，竭力阻止他那不断挥舞的手臂和弓起的身体。德韦恩看到，教授以超凡的力气挣脱了，抓起那水杯，摔碎在讲台上，然后尖叫着拿起玻璃碎片，开始割自己的脖子，绞啊挖啊，似乎要把什么东西挖出来。
突然，德韦恩发现自己能动了。他拔腿沿着座位跑向过道，开始冲向教室后面出口处的楼梯。他所能想到的一切就是赶快逃离刚刚亲眼所见的无法解释的恐怖。他冲出大门，全速奔向远处的走廊，只有一句话在他的脑海里不断地回响着。
“我要给你看一把尘土里的恐惧。”
2
“文尼？文尼？你那儿确实不要我帮忙吗？”
“不要！”纽约警署的文森特·达戈斯塔中尉尽量使自己听上去显得镇定和平稳。“不需要，都弄好了，只要再过几分钟就行了。”
他抬头看了看时钟，差不多九点了。再过几分钟，啊，没错。如果晚餐十点钟能上桌就不错了。
劳拉·海沃德的厨房——他仍然当作是她的厨房，他搬来才不过六个星期——总是绿洲般规整，像她本人一样宁静整洁。而现在，这个地方就像战场一样。水槽里堆满用脏了的盆，垃圾篮里躺着半打空罐头，残留的番茄酱和橄榄油直往外淌。所有的烹饪书都翻开摊在橱柜上，上面落满了面包屑和面粉。俯视着第77街与**大道十字路口的那扇窗户外面尽是烤香肠流出来的油渍。尽管排风扇在呼呼地往外猛抽，烧煳的肉味还是顽固地在空气中蔓延。
几个星期以来，只要他们有时间在一起，劳拉都会很快做出——看起来似乎毫不费力的——一餐又一餐可口的饭菜。达戈斯塔震惊不已。对于他那位如今在加拿大、马上就要成为前妻的夫人来说，做饭简直是受罪，总是伴着装腔作势的叹息，锅碗瓢盆叮当作响，而且大多时候做出来的饭菜都难以下咽，而与劳拉在一起简直就是天壤之别。
然而，伴着惊讶一同而来的是，达戈斯塔也感到了一丝压力。作为纽约警察局的侦探队长，劳拉·海沃德不仅在级别上高于他，她的烹饪水平也超过了他。人人都知道*好的厨师是男人，尤其是意大利人，他们的厨艺远远超过法国人。所以，他一直答应要给她做一顿真正的意大利餐，就像他的祖母过去常做的那样。每次他重复自己的诺言时，那一餐似乎就会变得复杂而壮观。*后，今晚他就必须做出祖母的那不勒斯风味卤汁宽面条。
可是，一旦进了厨房，他突然意识到自己根本不记得祖母是怎么做那不勒斯卤汁宽面条的。哦，他曾看过几十次，也经常帮帮手，但是祖母用勺子浇盖在面皮上的卤汁到底是什么呢？她添加到那些小肉丸里，和香肠以及各种奶酪一起做成馅的东西又是什么呢？他绝望地转向了劳拉的烹饪书，然而上面的各种方法给出了相互矛盾的建议。结果，几个小时过去了，他做的东西有的已经完成，有的做了一半，有的才刚开始，而他的挫折感却每时每刻在增长。
他听到不许进入厨房的劳拉在客厅里说了些什么，不由得深深地吸了口气。
“你说什么，宝贝？”
“我说明天我要晚点回。罗克尔要在一月二十二日召开所有上尉参加的案情报告会。这样一来，我就只有星期一晚上能看看*新的案情进展报告和人事记录了。”
“罗克尔和他的文件。顺便问一句，你的那位署长搭档怎么样啊？”
“他不是我的搭档。”
达戈斯塔又回到了炉子上煮着的卤汁旁。他依然坚信他之所以能重操旧业并且能官复原职，完全是因为劳拉替他在罗克尔耳边美言了几句。他不喜欢这种感觉，可已经是这样了。
锅里的卤汁冒出了一个大泡泡，像火山爆发一样地炸开，肉酱喷到了他手上。“哎哟！”他叫了起来，赶快把手浸到水中，一边把火关了。
死亡之舞 作者简介
道格拉斯·普雷斯顿和林肯·切尔德是一系列畅销书的作者，道格拉斯·普雷斯顿在美国自然历史博物馆工作，并经常为《纽约客》撰稿。他还是一个专业的骑手，曾经骑马横穿美国西部。林肯·切尔德曾经当过图书编辑、程序分析员，写过许多鬼故事和超自然题材的故事。《死亡之舞》是两位作者撰写的关于彭达戈斯特特工冒险故事中的一个，被《出版人周刊》誉为一部“完美的惊险小说”，阅读此书将是一段令你心跳加快的奇妙旅程。
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